光学ズームとデジタルズームの違い　

カメラ選びの重要な項目の一つに、ズーム（拡大機能）の数値が上げられます。この数値が大きいほど、遠くの被写体でも大きく拡大して撮影する事が出来ます。

デジタルカメラの場合、拡大機能は「光学ズーム」と「デジタルズーム」の２種類が搭載されています。光学ズームとは、通常のカメラ（銀塩カメラ）とか双眼鏡などと同じ原理で、映像を感じ取る「CCD」とレンズとの間の焦点距離を変化させる事で、本来なら小さく見えるもの（遠くにあるもの）を大きく表示する手法です。

一方のデジタルズームとは、実際にレンズに映る絵をデジタル処理で拡大して大きく見せます。じゃあこの両者にはどういった違いが出るのかといえば、一言で言えばデジタルズームの場合は「画像が荒くなる」のです。デジタルズームは「本来見えている絵」を後から機械的に引き伸ばす為に、被写体の細部・輪郭は機械的に補正されるので、拡大すればするほど画質が劣化するのです。逆に光学ズームの場合は、「本来見えている絵」自体がレンズを通して大きく写るので、画質の劣化は一切起こりません。

デジタルズーム機能は無視してよい

そもそもデジタル的に拡大するのなら、パソコンに取り込んだ後に画像編集ソフトで簡単に拡大できます（たいていのデジカメには画像編集ソフトが付属しています）。 又お店でプリントしてもらう場合でも、引き伸ばし（デジタル処理での拡大）してプリントしてもらうことができます。

つまりデジカメ選びで比較検討すべきは「光学ズーム」の数値であり、デジタルズームが何倍だろうと一切関係ありません。無視してください。故に当サイトでも、デジカメのスペックとして「デジタルズーム」の数値は載せていません。

光学ズームは３倍くらいがスタンダードになっていますが、中には10倍以上のズーム機能を搭載した機種も発売されています